Un progetto per un impianto di liquefazione del gas naturale sul North Slope dell’Alaska, affacciato sul mare di Beaufort, può essere una copertura russa per raccogliere intelligence in un’area strategicamente decisiva degli Stati Uniti. È la conclusione di un’inchiesta di ProPublica firmata da Heather Vogell, ripresa da Defense One il 12 novembre e anticipata dalle rivelazioni di Financial Times e New York Times nel mese precedente.
Secondo l’indagine — la notizia madre è del 10 novembre — i rilievi sul fondale del North Slope alaskano, con batimetria e campionamenti dei sedimenti, sono stati eseguiti da contractor americani ma pagati da una società con sede negli Emirati Arabi Uniti, Tech Wave Industrial Project Management, controllata al 95% dal norvegese Bjorn Gundersen, già vice-direttore di Novatek e figura chiave nello sviluppo di Arctic LNG 2 sulla penisola di Gydan, nell’Artico siberiano. Il progetto era stato avviato nel 2025 da un incontro tra dirigenti ExxonMobil e rappresentanti di Tech Wave.
L’operazione ha già messo nelle mani del vertice di Novatek, oligarca vicino a Vladimir Putin, una massa di dati scientifici su una regione chiave per la difesa americana, a poca distanza dall’inizio del Trans-Alaska Pipeline System. L’allarme è arrivato dall’interno: a settembre il CEO della controllata americana Polar Train LNG si è dimesso, contestando la legalità dell’operazione e sostenendo che si tratti di un espediente per prendere il controllo di un asset strategico USA, le riserve di gas dell’Alaska.
Per Heather Conley, ex funzionario del Dipartimento di Stato ora all’American Enterprise Institute, una raccolta di informazioni filorussa così vicina alla costa americana va letta come “una sfida diretta alla sovranità e alla sicurezza”. Michael Bouffard ha aggiunto che è “altamente improbabile” che i servizi non ne fossero a conoscenza, perché qualsiasi attività sul remoto e militarmente sensibile North Slope non passa inosservata.
Novatek nega: “Affermiamo chiaramente e categoricamente: qualsiasi accusa o implicazione di questo tipo è falsa”, precisando di essere “concentrata sull’utilizzo della propria tecnologia in Alaska” e di considerare l’opportunità “un progetto autonomo e autosufficiente”. Polar Train LNG sostiene che i rilievi siano “un insieme standard di indagini condotte routinariamente dalle aziende in tutto il mondo”, che i dati non sono classificati e che “tutte le attività si sono svolte nel rispetto delle leggi applicabili”.
Resta opaco lo stato dell’istanza di deroga sanzionatoria al Tesoro americano; un portavoce del Dipartimento ha rifiutato commenti su “licenze o domande specifiche”. Sul sito aziendale, Polar Train LNG indica consegne di GNL “previste nel 2030”. Sullo sfondo resta il quesito strategico: Mosca insegue un impianto in Alaska per completare quello rimasto bloccato dalle sanzioni in Siberia, o per mettere radici nell’Artico americano.
Heather Vogell/Defense One, A natural-gas project off Alaska may be a Russian ploy, 12 novembre 2026
