Il primo dei due generatori di vapore dell’unità 1 della centrale nucleare di Lufeng, nel Guangdong, è stato calato in posizione all’interno dell’edificio reattore l’11 novembre. L’annuncio è della China Nuclear Industry 23 Construction Company Limited (CNI23), controllata di China National Nuclear Corporation e contraente generale per conto di China General Nuclear (CGN).
Il componente — quasi 6 metri di diametro, circa 24 metri di lunghezza, 630 tonnellate di peso netto — trasferisce il calore dal circuito primario al secondario nei reattori ad acqua pressurizzata, generando il vapore che alimenta le turbine. CNI23 ha parlato di un’operazione «sicura, stabile e controllata con precisione», definendola «una svolta importante nell’installazione delle attrezzature principali dell’isola nucleare» e premessa delle saldature della tubazione principale.
L’installazione segue di quattro mesi quella del vessel del reattore, avvenuta a luglio, e segna il passaggio alla fase meccanica avanzata su un cantiere che è il primo progetto nucleare del Guangdong orientale. Lufeng 1 è un CAP1000 — la versione cinese dell’AP1000 di Westinghouse — da 1.250 MWe lordi e circa 1.160 MWe netti, la cui costruzione ha ricevuto il via libera del Consiglio di Stato solo nell’agosto 2024, con primo calcestruzzo di sicurezza dell’isola nucleare il 24 febbraio 2025. L’unità 2 segue dallo scorso dicembre; entrambe sono attese in esercizio nel 2030, mentre l’approvazione delle unità 3 e 4 resta pendente.
Il sito racconta la stratificazione della strategia atomica di Pechino meglio di qualsiasi documento programmatico. Le unità 5 e 6, approvate nell’aprile 2022, sono Hualong One — il design interamente autoctono — con avvio previsto nel 2027 e nel 2028: a Lufeng convivono quindi la linea tecnologica derivata dalla licenza americana e quella nazionale, a poche centinaia di metri di distanza. A piena operatività dei sei reattori, CGN stima una produzione di circa 52 TWh annui, con una riduzione del consumo di carbone standard di quasi 16 milioni di tonnellate e oltre 42 milioni di tonnellate di CO₂ evitate ogni anno.
Lo sfondo è un’accelerazione senza precedenti. Il 15° Piano quinquennale (2026-2030), approvato a marzo, fissa l’obiettivo di 110 GW di capacità nucleare installata al 2030, soglia che — se raggiunta, e a condizione che gli Stati Uniti non crescano nel frattempo — supererebbe quella americana. La World Nuclear Association stima in circa 62 GWe la capacità operativa cinese a fine 2025, con 43 GWe in costruzione. Il 31 luglio il Consiglio di Stato ha autorizzato otto nuovi reattori in quattro province, per un valore stimato di oltre 170 miliardi di yuan, circa 25 miliardi di dollari.
Il nucleare civile è per Pechino uno strumento di sicurezza energetica, di sovranità tecnologica lungo la catena di fornitura e di proiezione internazionale via Belt and Road. Il CAP1000 di Lufeng è, in questa lettura, la prova che la Cina ha assorbito, industrializzato e reso scalabile una tecnologia occidentale: un passaggio che sposta il baricentro dell’industria nucleare mondiale verso est, ben prima che la prima turbina di Lufeng 1 entri in servizio.
World Nuclear News, First steam generator installed at Lufeng unit 1, 12 novembre 2026
