Il debito nazionale degli Stati Uniti ha superato la soglia dei 40.000 miliardi di dollari, un nuovo record che riaccende le preoccupazioni sulla sostenibilità dei conti pubblici americani. Il traguardo era atteso, ma segna un passaggio simbolico importante in un contesto di spesa pubblica in forte crescita, entrate indebolite dai tagli fiscali e costi del debito aggravati dai tassi d’interesse elevati.
Secondo Michael Race (BBC), il peggioramento à il risultato di una lunga accumulazione: programmi sociali sempre piu costosi, interventi straordinari dopo la crisi finanziaria del 2008 e la pandemia, oltre alle politiche espansive adottate sia sotto Donald Trump sia sotto Joe Biden. A rendere più pesante il quadro si è aggiunto l’aumento dei tassi deciso per contrastare l’inflazione, che ha fatto salire in modo sensibile il costo degli interessi.
Il debito americano oggi equivale a circa il 126 per cento del Pil. Gli economisti sottolineano che la situazione non è ancora fuori controllo, grazie al peso dell’economia statunitense e al ruolo globale del dollaro, che consentono a Washington margini di manovra maggiori rispetto ad altri Paesi. Tuttavia i segnali di tensione si stanno moltiplicando: i mercati chiedono rendimenti più alti per comprare titoli di Stato e l’appetito degli investitori appare in calo.
Le conseguenze rischiano di riflettersi anche sulla vita quotidiana. Tassi più alti sul debito pubblico possono tradursi in mutui, prestiti auto e carte di credito più costosi per le famiglie, oltre a maggiori costi per le imprese, spesso scaricati poi sui consumatori attraverso prezzi più alti.
Nel breve termine non si intravedono soluzioni politicamente semplici. Una riduzione del deficit richiederebbe crescita economica sostenuta, riforme fiscali o tagli alla spesa, opzioni difficili da percorrere in vista delle elezioni di metà mandato. Per ora, conclude Race, Washington sembra più orientata a nuove promesse di tagli fiscali che a misure strutturali per ridurre il debito.
US debt has hit $40tn – Will that be a wake-up call?
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