A due giorni dall’apertura della COP31, l’UNHCR certifica che la finanza climatica non raggiunge chi è già in fuga: i Paesi fragili e in conflitto che ospitano i rifugiati ricevono circa il 10 per cento dei fondi globali per il clima.
La doppia ingiustizia: chi fugge dai conflitti paga il clima che non ha causato
Tre rifugiati su quattro — quasi 90 milioni di persone — vivono in Paesi esposti a un rischio elevato o severo di siccità, inondazioni e caldo estremo. È il dato che apre No Escape III, il rapporto pubblicato dall’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati (UNHCR) alla vigilia della COP31, in programma ad Antalya, in Turchia, dal 9 al 20 novembre. La tesi è che la crisi climatica non è una minaccia futura per chi è già stato costretto a fuggire, è una condizione presente che erode rifugio, sostentamento e prospettive di ricostruzione.
Antón Leis García, Vice Alto Commissario delle Nazioni Unite per le Operazioni, sintetizza il paradosso con una formula che il rapporto fa propria: «Refugees face a double injustice. Forced to flee conflicts they did not cause, they are now on the frontlines of a climate crisis they have contributed least to». E aggiunge: «For millions, climate change is not a distant threat. It is destroying shelters, undermining livelihoods and putting their hopes of rebuilding their lives at risk». Il corollario politico è nella geografia della spesa: i Paesi fragili e colpiti da conflitti che ospitano le maggiori popolazioni rifugiate ricevono appena il 10 per cento circa della finanza climatica globale. È il punto in cui la denuncia umanitaria diventa un’accusa di architettura finanziaria: i fondi internazionali seguono la capacità amministrativa dei Paesi che li ricevono, non il livello di rischio climatico dei Paesi che ospitano i rifugiati.
Le prove sono raccolte come testimonianze. Monira Bahraldin, fuggita da El Fasher, nel Darfur sudanese, nel giugno 2023, vive oggi in un insediamento nell’est del Ciad, dove la siccità è strutturale: «The peak of the dry season in Chad is much hotter than in Darfur, and the journey to fetch water becomes even longer, just as the family’s demand for water increases». La proiezione del rapporto sposta il problema dal presente al decennio: entro il 2050 un insediamento di rifugiati su tre nell’Africa subsahariana potrebbe affrontare almeno 100 giorni di caldo pericoloso ogni anno. Due terzi dei rifugiati rientrati nei primi sei mesi del 2026 sono tornati in Paesi altamente vulnerabili ai rischi climatici — in Siria quasi quattro milioni di persone, con falde in esaurimento e nuove inondazioni lungo l’Eufrate a maggio che hanno provocato altri sfollamenti. Chi manca di riconoscimento legale resta fuori anche dal soccorso: quasi il 90 per cento degli apolidi del mondo vive in Paesi molto esposti.
Da Antalya un segnale: spostare i capitali dove sta il rischio
Sul piano geostrategico, il rapporto arriva nel punto di massima frizione del negoziato climatico: la finanza per perdite e danni, la sua accessibilità per gli Stati fragili e la riforma di un sistema che misura la vulnerabilità in base alla capacità amministrativa. L’UNHCR consegna alla COP31 un criterio operativo — l’esposizione climatica dei luoghi che ospitano sfollati come parametro di allocazione — e una richiesta esplicita: tradurre gli impegni in investimenti concreti che raggiungano i più esposti.
Non è solo una questione di giustizia distributiva. È una questione di stabilità. Dove lo Stato ospitante è debole, la crisi climatica si somma al conflitto e produce nuove ondate di sfollamento: l’inondazione legata a El Niño è attesa spingere tre milioni di persone fuori casa tra Somalia, Kenya, Sud Sudan e Uganda entro la fine dell’anno. Il rischio è un circuito vizioso— conflitto, siccità, sfollamento, insediamenti in aree esposte, nuova insicurezza — in cui ogni anello alimenta il successivo e in cui la pressione si scarica sui corridoi migratori verso Nord e sulle rotte del Mediterraneo orientale e centrale. Il Mediterraneo, con la sua sponda sud-orientale, è la valvola di sfogo di questa catena.
Il rapporto indica però anche la direzione opposta del nesso, quella che interessa i decisori: le comunità di rifugiati non sono solo vittime, sono già laboratorio di adattamento. Sistemi idrici a energia solare nel Sahel, agricoltura resiliente al clima in Uganda, ripristino di suoli e mangrovie in Colombia. Chiude Leis García: «Refugees are on the frontlines of the climate crisis, but they are also part of the solution. COP31 must be a turning point, recognising their leadership and translating bold commitments into concrete investments that reach those most at risk». La finestra è ristretta: se la conferenza di Antalya chiuderà senza un criterio di accesso che raggiunga direttamente i contesti di sfollamento, il rischio è che la finanza climatica continui a scorrere accanto — e non dentro — le crisi che dovrebbe attenuare.
(English version)
Two days before COP31 opens, UNHCR confirms that climate finance is not reaching those already in flight: fragile and conflict-affected countries hosting refugees receive around 10 per cent of global climate funds.
The double injustice: those fleeing conflicts pay for a climate they did not cause
Three out of four refugees — nearly 90 million people — live in countries exposed to a high or severe risk of drought, flooding and extreme heat. That is the figure that opens No Escape III, the report published by the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) on the eve of COP31, scheduled to take place in Antalya, Turkey, from 9 to 20 November. The thesis is that the climate crisis is not a future threat for those already forced to flee; it is a present condition that erodes shelter, livelihoods and prospects for rebuilding.
Antón Leis García, UN Deputy High Commissioner for Operations, sums up the paradox in a formula the report adopts as its own: “Refugees face a double injustice. Forced to flee conflicts they did not cause, they are now on the frontlines of a climate crisis they have contributed least to.” He adds: “For millions, climate change is not a distant threat. It is destroying shelters, undermining livelihoods and putting their hopes of rebuilding their lives at risk.” The political corollary lies in the geography of spending: fragile and conflict-affected countries hosting the largest refugee populations receive just about 10 per cent of global climate finance. This is the point at which the humanitarian indictment becomes an accusation against the financial architecture: international funds follow the administrative capacity of the recipient countries, not the level of climate risk of the countries hosting refugees.
The evidence is gathered as testimony. Monira Bahraldin, who fled El Fasher, in Sudan’s Darfur, in June 2023, now lives in a settlement in eastern Chad, where drought is structural: “The peak of the dry season in Chad is much hotter than in Darfur, and the journey to fetch water becomes even longer, just as the family’s demand for water increases.” The report’s projection shifts the problem from the present to the decade: by 2050, one in three refugee settlements in sub-Saharan Africa could face at least 100 days of dangerous heat each year. Two thirds of refugees who returned in the first six months of 2026 went back to countries highly vulnerable to climate risks — in Syria, nearly four million people, with depleting aquifers and fresh flooding along the Euphrates in May that caused further displacement. Those lacking legal recognition remain outside relief too: almost 90 per cent of the world’s stateless people live in highly exposed countries.
From Antalya, a signal: move capital to where the risk is
On the geostrategic level, the report arrives at the point of maximum friction in the climate negotiations: finance for loss and damage, its accessibility for fragile states, and the reform of a system that measures vulnerability on the basis of administrative capacity. UNHCR hands COP31 an operational criterion — the climate exposure of the places hosting displaced people as an allocation parameter — and an explicit request: to translate commitments into concrete investments that reach the most exposed.
This is not only a matter of distributive justice. It is a matter of stability. Where the host state is weak, the climate crisis compounds conflict and produces new waves of displacement: the El Niño-related flooding is expected to push three million people out of their homes across Somalia, Kenya, South Sudan and Uganda by the end of the year. The risk is a vicious circle — conflict, drought, displacement, settlements in exposed areas, fresh insecurity — in which each link feeds the next and in which the pressure is discharged onto migration corridors heading north and onto the eastern and central Mediterranean routes. The Mediterranean, with its south-eastern shore, is the release valve of this chain.
The report also points, however, to the opposite direction of the link, the one that interests decision-makers: refugee communities are not only victims, they are already a laboratory of adaptation. Solar-powered water systems in the Sahel, climate-resilient agriculture in Uganda, restoration of soils and mangroves in Colombia. Leis García concludes: “Refugees are on the frontlines of the climate crisis, but they are also part of the solution. COP31 must be a turning point, recognising their leadership and translating bold commitments into concrete investments that reach those most at risk.” The window is narrow: if the Antalya conference closes without an access criterion that directly reaches displacement contexts, the risk is that climate finance continues to flow alongside — and not into — the crises it is supposed to mitigate.
Primary source: UN News, ‘No Escape’ for refugees on the frontlines of the climate crisis
