Una giuria della Woolwich Crown Court, nel sud di Londra, ha dichiarato giovedì colpevoli due cittadini iraniani — Mostafa Sepahvand, 41 anni, e Farhad Javadi Manesh, 46 — per attività di spionaggio a favore dell’intelligence della Repubblica islamica. I due, residenti nella capitale britannica al momento dell’arresto, sono stati riconosciuti responsabili di “assistenza a un servizio di intelligence straniero” ai sensi del National Security Act 2023. Sepahvand è stato condannato anche per un secondo capo d’accusa, relativo alla preparazione di un attacco violento; Manesh è stato assolto da quest’ultima imputazione. Un terzo imputato, Shapoor Qalehali Khani Noori, 57 anni, è stato prosciolto da tutte le accuse. La sentenza è attesa il mese prossimo.
Secondo l’accusa, la cellula ha svolto sorveglianza e ricognizione su obiettivi britannici tra agosto 2024 e marzo 2025, raccogliendo foto, video e informazioni su indirizzi collegati alle vittime designate. Nel mirino sono finiti due giornalisti della rete televisiva in lingua persiana Iran International — l’emittente con sede a Londra che Teheran ha designato come organizzazione terroristica — ovvero il giornalista e satirista politico Kambiz Hosseini e Mojtaba Pourmohsen, noto anche come poeta e scrittore, oltre a Jonathan Turner, membro fondatore di UK Lawyers for Israel. Una quarta persona non è stata identificata. Stando alla procura, Sepahvand era disposto a superare la sorveglianza per compiere un “attacco violento” contro almeno uno degli obiettivi; in una nota vocale letta in aula avrebbe detto che, se avesse trovato il bersaglio all’indirizzo indicato, l’avrebbe “fatto fuori” in cambio del pagamento pattuito.
Secondo la BBC, i due sarebbero stati incaricati dal Corpo delle Guardie rivoluzionarie islamiche (IRGC), circostanza non confermata dalla procura britannica, che parla in termini generali di un’operazione “calcolata” per spiare i critici del regime. A Sepahvand sarebbero stati promessi 150.000 sterline (circa 200.000 dollari) e la cancellazione di una condanna per furto in Iran in cambio della collaborazione. Le difese hanno sostenuto coercizione — tesi definita “pretestuosa” dall’accusa — e, nel caso di Manesh, la mancata consapevolezza della finalità delle attività. Secondo l’accusa, gli imputati avrebbero utilizzato anche piattaforme come ChatGPT per raccogliere informazioni sugli obiettivi.
Il capo procuratore Frank Ferguson, della divisione Special Crime and Counter Terrorism del Crown Prosecution Service, ha letto il caso come la prova della “disponibilità dell’intelligence iraniana a usare intermediari per colpire i critici del regime all’estero”. La polizia antiterrorismo britannica ha parlato di un’attività ostile iraniana in intensificazione sul territorio del Regno Unito: il caso si colloca in una sequenza ravvicinata che comprende l’incriminazione negli Stati Uniti, mercoledì, di tre presunti “operativi iraniani” per un complotto contro una base aerea britannica, e la condanna a 20 anni, lo scorso ottobre, di un cittadino norvegese per un piano di omicidio nel Regno Unito legato a una rete connessa a Teheran. Su questa traiettoria Londra non ha ancora annunciato misure specifiche in risposta al verdetto, mentre il quadro processuale resta aperto: la sentenza ai due condannati è fissata per il mese prossimo, e la Procura della Corona ha rivendicato la lettura del caso come prova della disponibilità di Teheran a usare intermediari contro i critici del regime. La capitale britannica resta così al centro di una campagna di pressione e intimidazione che combina intelligence statale, proxie criminali e obiettivi simbolici: dissidenza mediatica della diaspora persiana e advocacy filo-israeliana.
AFP/Al Arabiya, Israeli strike on Gaza hospital kills six Palestinians, health ministry says, 12 novembre 2026
