Nick Thomas-Symonds, già ministro dell’ufficio di gabinetto e capo negoziatore del Regno Unito con Bruxelles fino a luglio, si dichiara ora favorevole a rimettere in discussione le “linee rosse” post-Brexit su cui il Labour ha vinto le elezioni del 2024: no al rientro nel mercato unico, nell’unione doganale e alla libera circolazione. Intervistato martedì nel suo ufficio a Westminster, il deputato di Torfaen — tra i più fermi difensori di quei vincoli — ha detto che “serve un dibattito, ora, su ciò che vogliamo fare in prospettiva” e che “lo status quo non funziona come dovrebbe”: la burocrazia post-Brexit, ha aggiunto, non aiuta la crescita, e il potenziale di espansione è “significativo”.
Non è un caso isolato. Le sue parole seguono quelle di Chris Ward, co-autore delle linee rosse, che due giorni fa ha invocato per esse “una pensione dignitosa”, e di Rachel Reeves, già cancelliere dello Scacchiere, che ha detto che la Gran Bretagna dovrebbe tornare nell’UE. Thomas-Symonds è tornato in panchina dopo che Andy Burnham ha preso il posto di Keir Starmer a Downing Street — Burnham ha nominato Hamish Falconer ministro per le relazioni con l’UE — e il dibattito è stato aperto dal premier in persona.
Il primo ministro incontra oggi a Dublino i leader europei alla Comunità politica europea, in vista del vertice UE-Regno Unito del 20 novembre a Bruxelles, dove sono attesi accordi su mobilità giovanile, alimentare ed emissioni. Burnham ha promesso di delineare le opzioni di lungo periodo attorno a quel vertice, senza escludere il rientro pieno. Thomas-Symonds non ha indicato una preferenza tra le quattro vie sul tavolo — accordi su misura, unione doganale, mercato unico, rientro nell’Unione — ma ha chiesto che costi e benefici siano resi trasparenti: “non possiamo avere di nuovo un dibattito in astratto”.
Sul fronte opposto, Nigel Farage parla di “tradimento totale” e spera che la questione rilanci Reform UK, che secondo Politico è in calo nei sondaggi. La cautela resta dentro il governo: il cancelliere John Healey ha raffreddato le ambizioni di Burnham sul rientro, e i ministri Jonathan Reynolds e Shabana Mahmood sono storicamente restii a riaprire il dossier. La direzione è segnata: il Labour prepara il manifesto del prossimo voto — entro l’estate 2029 — con una parte del partito convinta che l’elettorato sia più avanti delle linee rosse.
Sam Blewett/POLITICO, Former Brexit negotiator now open to scrapping Labour’s EU red lines, 11 novembre 2026
