L’anello interno di contenimento dell’unità 5 della centrale di Chashma è stato issato in posizione martedì 10 novembre, davanti al primo ministro pakistano Muhammad Shehbaz Sharif e a una delegazione di dirigenti cinesi. Traguardo raggiunto a meno di tre anni e mezzo dalla posa della prima pietra, in anticipo sul cronoprogramma: la chiusura del guscio interno del doppio contenimento in cemento armato segna il passaggio dalla fase strutturale al montaggio degli equipaggiamenti di nucleo e delle opere elettromeccaniche.
Il dossier tecnico. Chashma-5 è il terzo Hualong One (HPR1000) che Pechino esporta in Pakistan, dopo Karachi 2 e 3, e il più potente mai installato nel Paese: 1.200 MWe di potenza lorda, sistemi di sicurezza attivi e passivi, doppio contenimento e sistema filtrato di sfogo, vita utile di progetto di sessant’anni. Committente la Pakistan Atomic Energy Commission (PAEC), costruttore la China National Nuclear Corporation con la controllata China Zhongyuan Engineering Corp, dentro un accordo di cooperazione risalente al novembre 2017. Contratto finale firmato nel giugno 2023 per 4,8 miliardi di dollari, coperti per circa l’85 per cento da credito cinese. Licenza di costruzione della Pakistan Nuclear Regulatory Authority il 26 dicembre 2024; primo getto di calcestruzzo il 30 dicembre 2024. Il target ufficiale di entrata in servizio è settembre 2030, con Islamabad che rivendica un possibile anticipo; alcune testate specializzate hanno invece indicato una messa in servizio al 2028, senza conferma delle autorità pakistane.
Il perimetro internazionale. L’AIEA ha approvato all’unanimità a marzo 2026 un accordo di salvaguardie item-specific, limitato cioè alla singola unità, firmato a Vienna il 17 settembre dal presidente della PAEC Raja Ali Raza Anwar e dal direttore generale Rafael Mariano Grossi. È la formula che consente la cooperazione su un impianto specifico pur restando il Pakistan fuori dal Trattato di non proliferazione: il sigillo multilaterale che legittima il progetto sul piano internazionale mentre ne vincola la sorveglianza al solo reattore.
La posta geostrategica. Con Chashma-5, settimo reattore civile costruito con assistenza cinese, la capacità atomica pakistana passerebbe dagli attuali 3.262 MWe in esercizio — dato IAEA PRIS al 9 novembre — a circa 4.460 MWe. La PAEC indica peraltro una produzione corrente di 3.530 MW e una quota nucleare sul totale elettrico intorno al 16,6 per cento annuo, che sale al 26 per cento nei mesi invernali. Al di là della contabilità, la leva è politica: sottrarre Islamabad alla volatilità del gas liquefatto importato e ai vincoli di bilancio, con Pechino che fa del corridoio economico sino-pakistano la vetrina continentale del proprio standard reattoristico. Il cantiere di Mianwali resta così un indicatore insieme industriale e geopolitico: la filiera nucleare come infrastruttura di alleanza.
World Nuclear News, Dome installed at Pakistan’s Chashma unit 5, novembre 2026
