C’è una data scolpita nel calendario del Medio Oriente e non è una data qualunque: gennaio 2027. Da quel mese, l’UNIFIL — la missione di interposizione che dal 19 marzo 1978 presidia la Blue Line tra Libano e Israele — inizia a ritirarsi. Non per vittoria, non per pace raggiunta: per decisione unanime del Consiglio di Sicurezza, che nell’agosto 2025 ha votato di non rinnovare il mandato oltre il 31 dicembre 2026.
La notizia, raccontata dalla portavoce UNIFIL Kandice Ardiel a UN News da Naqoura, è che il terreno non è pronto. Malgrado la forte riduzione delle ostilità dopo l’accordo di giugno tra Stati Uniti, Libano e Israele, secondo UNIFIL le violazioni israeliane restano quotidiane: nuove postazioni militari, strade di servizio, demolizioni, raid aerei, fuoco d’artiglieria. Martedì una pattuglia di routine nei pressi di Wadi Jilu è stata colpita: i caschi blu hanno risposto al fuoco e la sparatoria si è fermata senza feriti. UNIFIL ha chiesto un’indagine urgente a Beirut.
Sul piano umanitario i numeri dicono tutto: i rientri degli sfollati interni sono cresciuti del 13 per cento da settembre, sfiorando il milione, ma restano 304.500 persone lontane dalle proprie aree d’origine. Chi torna trova villaggi devastati, reti elettriche, acquedotti e strade da ricostruire da zero. «Vediamo bambini tornare a scuola, contadini provare a raccogliere le olive», dice Ardiel. «Ma tornano in una situazione durissima».
Il nodo geostrategico è esattamente quello che il capo del peacekeeping ONU aveva denunciato il 4 novembre: un vuoto di sicurezza. Washington e le cancellerie europee hanno ora davanti una scelta che non ammette rinvii. Il ritiro non è solo una bandiera ammainata: è occupazione e PIL per il Sud del Libano, dove UNIFIL è da mezzo secolo datore di lavoro, infrastruttura e presenza internazionale. La sua uscita colpirà anzitutto i national staff libanesi, molti dei quali hanno perso casa e familiari nel conflitto.
Nessuna decisione su cosa verrà dopo è stata presa: secondo la portavoce, il Consiglio «sta valutando opzioni», e l’incertezza è già un attore del dossier. La posizione UNIFIL è netta: il monitoraggio imparziale e l’engagement internazionale restano indispensabili per la stabilità del Libano.
(English version)
There is a date carved into the Middle East’s calendar, and it is no ordinary date: January 2027. From that month, UNIFIL — the interposition mission that has guarded the Blue Line between Lebanon and Israel since 19 March 1978 — begins to stand itself down. Not through victory, not through peace achieved: through a unanimous Security Council decision, which in August 2025 voted not to renew the mandate beyond 31 December 2026.
The news, as told by UNIFIL spokesperson Kandice Ardiel to UN News from Naqoura, is that the ground is not ready. Despite a sharp reduction in hostilities following the June agreement between the United States, Lebanon and Israel, according to UNIFIL Israeli violations remain daily: new military positions, service roads, demolitions, airstrikes, artillery fire. On Tuesday a routine patrol near Wadi Jilu came under fire: the Blue Helmets returned fire and the shooting stopped, with no injuries. UNIFIL has called for an urgent investigation by Beirut.
On the humanitarian side, the numbers say it all: returns of internally displaced people have risen by 13 per cent since September, approaching one million, but 304,500 people remain away from their areas of origin. Those who go back find devastated villages, with power grids, water systems and roads to be rebuilt from scratch. “We’re seeing kids going back to school, farmers trying to harvest their olives,” Ardiel says. “But they’re coming back to a really difficult situation.”
The geostrategic crux is exactly what the head of UN peacekeeping had warned of on 4 November: a security vacuum. Washington and European capitals now face a choice that allows no postponement. The withdrawal is not merely a flag lowered: it is employment and GDP for southern Lebanon, where UNIFIL has for half a century been employer, infrastructure and international presence. Its exit will hit first the Lebanese national staff, many of whom have lost homes and family members in the conflict.
No decision on what comes next has been taken: according to the spokesperson, the Council “is considering options”, and the uncertainty is already a player in the file. UNIFIL’s position is stark: impartial monitoring and international engagement remain essential to Lebanon’s stability.
UN News, Lebanon: After 48 years patrolling the Blue Line, UN peacekeepers prepare exit, 11 november 2026
