Kushner e Witkoff volano a Mosca da Putin, poi a Dublino da Zelensky: la diplomazia americana si muove su due capitali in ventiquattr’ore, mentre Abu Dhabi consegna l’unico risultato concreto di nove mesi di gelo.
Dopo due giorni di colloqui trilaterali a guida statunitense negli Emirati — i primi faccia a faccia diretti tra delegazioni russa e ucraina da febbraio, durati oltre quattro ore nella prima giornata — la scena si sposta di colpo. Domani, giovedì, gli inviati di Trump, Jared Kushner e Steve Witkoff, saranno al Cremlino per il faccia a faccia con Vladimir Putin; subito dopo raggiungeranno Dublino, dove questa settimana si tiene il vertice informale dei leader europei, per riferire a Volodymyr Zelensky. «Vediamo qualche spiraglio», ha detto Kushner ai giornalisti, spiegando che a Mosca si tornerà sulle proposte emerse ad Abu Dhabi per «fare progressi su alcuni dossier» e che l’obiettivo dichiarato è «esplorare ulteriormente le idee nate qui».
Il risultato tangibile di Abu Dhabi è umanitario: il più grande scambio di prigionieri mai concordato dall’inizio dell’invasione russa del 2022, con i numeri da finalizzare giovedì. Zelensky aveva parlato di mille prigionieri per parte, forse millecinquecento. Conferme sono arrivate anche dai capi negoziatori Rustem Umerov e Vladimir Medinsky — ma senza cifre né tempi, e senza alcun annuncio sulla reciprocità del gesto. Nelle dichiarazioni post-colloquio, del resto, scambio e proseguimento dei negoziati sono gli unici esiti concreti menzionati da tutte le parti.
Il resto è architettura ancora da costruire. Le delegazioni restano divise sul ruolo dell’Europa nei negoziati: Washington preme perché il round successivo non sia più solo a tre, e lo ha fatto sapere con un messaggio esplicito agli europei — «serve l’Europa al tavolo», «il nostro proposito è portare gli europei nella discussione dopo questo trilaterale». Non è un dettaglio procedurale: è la domanda su chi siederà alla firma. Ed è precisamente a Dublino che i Ventisette ne discutono.
Sullo sfondo c’è l’impalcatura che gli inviati americani hanno in mente e che circola nelle capitali: fine della guerra, garanzie di sicurezza per Kyiv, una roadmap verso l’adesione all’Unione europea. Alcuni funzionari statunitensi lasciano intendere che Putin e Zelensky possano essere disposti a un compromesso territoriale, «cedendo ciascuno un po’». Fonti ucraine di alto livello lo negano con nettezza: nessuna concessione sul territorio è sul tavolo.
Due limiti pesano su ogni ottimismo. Il Cremlino continua a chiedere il ritiro ucraino dalle aree rivendicate, condizione che Kyiv considera inaccettabile. E alla domanda diretta su un incontro Putin-Zelensky, Kushner ha risposto che Mosca vuole «più progressi prima» — registrando che tra i due leader c’è «poca fiducia e poca buona volontà». Trump, dal canto suo, aveva anticipato la settimana scorsa di vedere un accordo sull’Ucraina «a breve», dopo aver incontrato un inviato di Putin.
La posta geo-strategica è la stessa da cinque anni, ma ora ha un calendario: chi entra nel tavolo finale e con quale ordine del giorno. Il viaggio Mosca-Dublino serve a testare se esiste un pacchetto scambiabile su cui la Casa Bianca possa rivendicare un risultato. Il prigioniero è la parte facile: si scambia una cifra e si incassa il merito umanitario. Il difficile è il confine, e il confine non si scambia in una settimana. Se Mosca risponde con aperture reali, il trilaterale diventa un formato allargato e l’Europa rientra dalla porta principale. Se invece il Cremlino usa lo scambio umanitario come copertura per guadagnare tempo sul terreno, il format resta quello di sempre — e Dublino diventa il luogo dove l’Europa scopre di essere ancora fuori dalla stanza.
(English version)
Kushner and Witkoff fly to Moscow to meet Putin, then to Dublin to meet Zelensky: American diplomacy moves across two capitals in twenty-four hours, while Abu Dhabi delivers the only concrete result of nine months of freeze.
After two days of US-led trilateral talks in the Emirates — the first direct face-to-face meetings between Russian and Ukrainian delegations since February, lasting more than four hours on the first day — the scene shifts abruptly. On Thursday, Trump’s envoys, Jared Kushner and Steve Witkoff, will be at the Kremlin for a face-to-face with Vladimir Putin; immediately afterwards they will head to Dublin, where the informal summit of European leaders is being held this week, to brief Volodymyr Zelensky. “We see some openings,” Kushner told reporters, explaining that in Moscow they would go back over the proposals that emerged in Abu Dhabi to “try to make more progress on some of the issues that we discussed,” and that the stated aim is to “further explore some of the ideas that we came up with here today.”
The tangible result of Abu Dhabi is humanitarian: the largest prisoner exchange ever agreed since the start of Russia’s 2022 invasion, with the numbers to be finalised on Thursday. Zelensky had spoken of a thousand prisoners per side, perhaps fifteen hundred. Confirmations also came from the chief negotiators, Rustem Umerov and Vladimir Medinsky — but without figures or timelines, and with no announcement on the reciprocity of the gesture. In the post-talks statements, indeed, the exchange and the agreement to keep talking are the only concrete outcomes mentioned by any side.
The rest is architecture still to be built. The delegations remain split over Europe’s role in the negotiations: Washington is pressing for the next round not to remain a trilateral of three, and has made this clear to the Europeans — “We need Europe at the table,” “our proposal is to bring the Europeans into the discussion after this trilateral.” This is not a procedural detail: it is the question of who will sit at the signing. And it is precisely in Dublin that the Twenty-Seven are discussing it.
In the background lies the scaffolding the American envoys have in mind and which is circulating in the capitals: an end to the war, security guarantees for Kyiv, a roadmap toward European Union accession. Some US officials suggest that Putin and Zelensky may be willing to compromise on territory, “each ceding a little.” High-level Ukrainian sources deny it flatly: no territorial concession is on the table.
Two limits weigh on any optimism. The Kremlin continues to demand a Ukrainian withdrawal from the areas it claims, a condition Kyiv considers unacceptable. And to the direct question about a Putin-Zelensky meeting, Kushner replied that Moscow wants “more progress achieved before that” — noting that between the two leaders there is “little trust or goodwill.” Trump, for his part, had predicted the week before that he saw a deal on Ukraine “soon,” after meeting an envoy of Putin’s.
The geostrategic stake is the same as it has been for five years, but now it has a calendar: who enters the final room and with what agenda. The Moscow-Dublin trip serves to test whether a tradeable package exists on which the White House can claim a result. The prisoner is the easy part: you trade a number and collect the humanitarian credit. The hard part is the border, and a border is not traded in a week. If Moscow responds with real openings, the trilateral becomes an enlarged format and Europe re-enters through the front door. If instead the Kremlin uses the humanitarian exchange as cover to buy time on the ground, the format stays what it has always been — and Dublin becomes the place where Europe discovers it is still outside the room.
AFP/Al Arabiya, Russia-Ukraine agree ‘biggest’ prisoner release after talks: Kushner, 11 november 2026
