I notevoli aumenti della spesa per la difesa europea dal 2022 sono stati evidenziati al vertice NATO di Ankara del luglio 2026. Sebbene sia evidente che i paesi stiano incrementando gli investimenti in difesa, è importante comprendere come questi aumenti vengano realizzati, sia attraverso un maggiore indebitamento, sia effettuando tagli in altri settori della spesa pubblica o rivedendo i calcoli. La trasparenza su come i paesi finanziano la difesa e su come vengono spesi i fondi è fondamentale per ottenere il sostegno dell’opinione pubblica e per guadagnare la fiducia degli alleati.
Tra i membri europei della NATO emergono quattro tendenze principali: crescita eccezionale, revisioni di bilancio, ricalibrazioni e scelte fiscali e politiche difficili.
Negli ultimi anni, la crescita reale della spesa per la difesa ha subito un’accelerazione, passando dal 3,6% nel 2022 al 5,7% nel 2023, per poi impennarsi al 12,9% nel 2024 e al 12,3% nel 2025. Sulla base delle cifre attuali per il 2026 – al netto di ulteriori revisioni in corso d’anno – la spesa complessiva aumenterà di quasi il 10%, il che implica che i Paesi membri continuano a dare priorità alla difesa anche dopo un periodo di forte crescita. Non si è assistito a un ritorno ai livelli di spesa inferiori registrati negli anni precedenti all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022. A seguito della recente crescita, la spesa nel 2026 è superiore di oltre il 90% in termini nominali rispetto al 2022.
Va detto che gran parte di questa crescita è dovuta all’aumento della spesa per la difesa tedesca. Il bilancio della difesa tedesco è aumentato del 20,4%, del 16,5% e del 23,2% in termini reali rispettivamente nel 2024, 2025 e 2026, un incremento di gran lunga superiore alla media dei paesi membri della NATO nella regione. Il cancelliere tedesco Friedrich Merz ha affermato che la Bundeswehr riceverà tutte le risorse finanziarie necessarie “per diventare l’esercito convenzionale più forte d’Europa”. La Germania è rapidamente diventata il paese con la maggiore spesa nella regione, con aumenti che superano di gran lunga quelli previsti a breve termine da Francia e Regno Unito, dove le finanze pubbliche sono soggette a maggiori vincoli.
NATO defence spending: navigating the noise
(Fenella McGerty – IISS)
The Global Eye è in partnership con SIOI
