(nostra traduzione da The Jamestown Foundation / Blerim Vela)
A metà gennaio 2026, gli analisti hanno segnalato un’impennata della propaganda di estrema destra legata alla Russia che circolava su Telegram in Serbia (Radio Slobodna Evropa, 13 gennaio). Decine di canali interconnessi amplificano i messaggi della Lega Internazionalista Sovranista e di altre reti estremiste, raggiungendo centinaia di migliaia di follower. Questi canali non sono camere di risonanza isolate. I gruppi ultranazionalisti in Serbia ripubblicano contenuti coordinati su immigrazione, tradizionalismo e opposizione alle norme liberali, incorporando profondamente nel discorso online narrazioni allineate con Mosca. L’espansione di queste reti evidenzia come le piattaforme digitali siano diventate vettori centrali dell’influenza straniera nei Balcani occidentali, plasmando l’opinione pubblica e le dinamiche politiche piuttosto che limitarsi a rifletterle.
Le reti online sono solo uno strato di un ecosistema più ampio. In tutti i Balcani occidentali, le milizie di estrema destra marciano per le strade, i sacerdoti ortodossi definiscono la lealtà geopolitica come un dovere morale e i politici simpatizzanti invocano la benedizione di Mosca per resistere alle norme occidentali, creando una strategia coordinata che fonde leve di influenza digitali, religiose e politiche.
La posta in gioco è chiara per i Balcani e l’Occidente. L’influenza russa non è più astratta: sfrutta le rivendicazioni storiche, il conservatorismo sociale e le istituzioni deboli per radicare un modello di governance illiberale. Attraverso organizzazioni estremiste, reti religiose ed élite politiche simpatizzanti, Mosca sta esportando il modello stesso del suo sistema autoritario – autorità centralizzata, pluralismo limitato e fusione del potere culturale e politico – in una regione che ancora lotta per il consolidamento democratico. Comprendere questa dinamica è essenziale per salvaguardare le norme democratiche e il processo di integrazione dell’UE in una regione soggetta a un’attiva contesa ideologica.
Nei Balcani occidentali di oggi, l’influenza della Russia non è un’astrazione lontana. È una forza tangibile che plasma le elezioni, polarizza le società e si insedia all’interno di movimenti estremisti che rivendicano affinità culturali e scopi politici (vedi EDM, 13 maggio, 22 ottobre 2024, 13 maggio, 3 giugno, 1 agosto 2025). Da Belgrado a Banja Luka e Skopje, la strategia di Mosca si è evoluta in una campagna multistrato che fonde identità culturale, affiliazione ortodossa, reti estremiste e operazioni di influenza. Si tratta di un modello per esportare un sistema di governo radicato nell’autorità centralizzata e nella resistenza alle norme democratiche liberali.
I contorni di questa influenza sono stati drammaticamente visibili nel settembre 2025, quando gruppi neonazisti e di estrema destra provenienti da tutta Europa si sono riuniti a San Pietroburgo sotto l’egida della Chiesa ortodossa russa per lanciare la Lega Internazionalista Sovranista (BBC Monitoring, 25 settembre 2025). Forza Nuova italiana, Alba Dorata greca e gruppi ultranazionalisti serbi come People’s Patrols e Serbian Action hanno partecipato insieme all’oligarca-ideologo Konstantin Malofeev e al pensatore nazionalista russo Aleksandr Dugin (Telegram/@kvmalofeev, 23 settembre 2025). La missione della Lega – “difendere i valori cristiani bianchi” dalla decadenza occidentale – ha illustrato come le reti legate al Cremlino forniscano piattaforme per ideologie estremiste, mascherandole con una legittimità religiosa. Come ha osservato United24 Media, “i gruppi di estrema destra hanno ricevuto l’approvazione morale della Chiesa, trasformando di fatto le agende politiche radicali in una forma di dovere spirituale” (United 24 Media, 18 dicembre 2025).
Lungi dall’operare in modo isolato, queste reti beneficiano di alleati e facilitatori all’interno dell’Unione Europea, che forniscono legittimità e spazio per la diffusione delle loro idee. Il primo ministro ungherese Viktor Orbán ha svolto un ruolo da facilitatore in questo ecosistema. Egli ospita incontri come il Forum demografico 2023 a Budapest, che attira attori regionali di estrema destra, politici ultranazionalisti e ideologi simpatizzanti di una visione del mondo socialmente conservatrice (Governo ungherese, 14 settembre 2023). Offrendo piattaforme di alto profilo e una copertura diplomatica soft, Orbán ha rafforzato i legami tra gli estremisti dei Balcani occidentali e le loro controparti europee, normalizzando di fatto un modello di governance socialmente conservatrice e autoritaria che rispecchia quello russo.
Questo sviluppo ha implicazioni più ampie. L’ascesa dei movimenti di estrema destra in tutta Europa, che ammirano apertamente o emulano il modello politico russo, segnala alla regione che l’illiberalismo è un modello praticabile e di successo elettorale. Incoraggia gli attori locali a rifiutare le norme dell’UE sul pluralismo, le libertà civili e i diritti delle minoranze, rendendo molto più facile l’attuazione delle operazioni di influenza del Cremlino in Stati già alle prese con istituzioni deboli e frammentazione politica.
Queste dinamiche non sono solo simboliche. In tutti i Balcani occidentali, le correnti estremiste e filo-russe hanno tradotto l’affinità ideologica in influenza politica concreta, condizionando le elezioni locali e i dibattiti politici nazionali.
Queste correnti estremiste transnazionali hanno trovato terreno fertile nella politica regionale. Nelle elezioni locali del 2025 in Macedonia del Nord, partiti come United Macedonia hanno condotto una campagna contro l’integrazione nell’UE e nella NATO, invocando la sovranità e la conservazione della cultura e facendo appello agli imprenditori e alle reti ideologiche allineate con Mosca (Balkanweb, 15 ottobre 2025; United Macedonia, consultato il 30 gennaio). In Serbia, il rifiuto del governo di applicare sanzioni alla Russia dopo l’invasione dell’Ucraina ha rafforzato le coalizioni politiche interne vicine alla narrativa del Cremlino. Gruppi ultranazionalisti come il Partito serbo Oathkeepers hanno ottenuto una rappresentanza parlamentare e ora collaborano con il Partito progressista serbo al governo, normalizzando una piattaforma anti-occidentale e sostenendo una legislazione che limita la società civile (BBC na Srpskom, 4 aprile 2022; Partito serbo Oathkeepers, consultato il 30 gennaio).
La Republika Srpska della Bosnia-Erzegovina offre un altro esempio lampante. Milorad Dodik, ex presidente della Republika Srpska, si è recato più volte a Mosca per ribadire le sue posizioni filo-russe, ostacolando al contempo le riforme a livello statale e promuovendo una retorica secessionista (Le Monde; Presidente della Russia, 1° aprile 2025). Nel febbraio 2025, il governo di Dodik ha promulgato una “legge sugli agenti stranieri” modellata direttamente sulla legislazione russa per limitare i media indipendenti e le organizzazioni non governative, istituzionalizzando una tattica che Mosca ha utilizzato a livello interno per reprimere il dissenso (Ministero della Giustizia della Republika Srpska, gennaio 2025; CPJ, 4 marzo 2025).
Al di là della legislazione, l’influenza russa nei Balcani prospera nella vita civile e culturale. Nel 2025 la Serbia ha assistito ad alcune delle più grandi proteste degli ultimi decenni, con centinaia di migliaia di persone che chiedevano conto della corruzione e dei fallimenti della governance. Anziché affrontare le rivendicazioni, le autorità hanno etichettato queste proteste come “rivoluzioni colorate” orchestrate da potenze straniere, una narrativa ripresa direttamente dalle operazioni di informazione russe (EWB, 20 febbraio 2025). I media russi e quelli serbi legati allo Stato hanno amplificato questa narrativa, descrivendo l’impegno civico come una minaccia esistenziale manipolata da Bruxelles o Washington (EWB, 17 settembre 2025).
Le istituzioni religiose sono emerse come uno dei veicoli più efficaci delle narrazioni allineate al Cremlino. La Chiesa ortodossa serba, profondamente radicata nella vita politica, agisce come un potente amplificatore del sentimento filo-russo, inquadrando le scelte geopolitiche come battaglie culturali e posizionando Mosca come custode della civiltà ortodossa (vedi EDM, 16 maggio 2022). Come spiega un articolo del New Union Post, «l’autorità religiosa nei Balcani non è simbolica. Mobilita gli elettori, legittima le posizioni politiche e amplifica le narrazioni che coincidono con gli interessi strategici russi» (New Union Post, 27 maggio 2025). I leader estremisti sfruttano questa piattaforma religiosa per normalizzare la retorica ultranazionalista e antioccidentale, presentandola come una difesa della tradizione piuttosto che dell’ideologia.
Anche al di fuori delle reti ortodosse, la strategia di Mosca si adatta ad altri contesti sociopolitici. La ricerca mostra che attori filo-russi hanno occasionalmente collaborato con organizzazioni islamiche nei Balcani, promuovendo narrazioni di resistenza all’imperialismo culturale occidentale. L’adattabilità di queste reti sottolinea l’attenzione di Mosca non solo all’ideologia, ma anche alla costruzione di alleanze strategiche in una vasta gamma di ambienti sociali (NSF, 10 aprile 2024).
Un chiaro modello di governance accomuna questi interventi. La Russia esporta una combinazione di autorità centralizzata, pluralismo limitato e tradizionalismo culturale, dimostrando come il potere autoritario possa essere associato al controllo sociale inquadrato come dovere morale. Laddove le istituzioni sono deboli, la società civile è limitata e la frustrazione economica è elevata, questo modello trova terreno fertile. Normalizza l’idea che la deviazione dalle norme allineate a Mosca minacci non solo l’ordine politico, ma anche la sopravvivenza culturale.
I responsabili politici europei hanno riconosciuto queste dinamiche. La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha condannato gli “attacchi ibridi della Russia volti a destabilizzare le democrazie nei Balcani occidentali”, sottolineando l’importanza di rafforzare le istituzioni democratiche e i media indipendenti per resistere alle interferenze esterne (AP, 26 ottobre 2024). I leader regionali fanno eco a queste preoccupazioni, avvertendo che l’influenza persistente di Mosca potrebbe compromettere la pace, il progresso democratico e la credibilità dei processi di adesione all’UE.
L’influenza della Russia nei Balcani occidentali riflette una strategia deliberata e adattiva che integra organizzazioni estremiste, autorità religiose e strumenti legislativi in un modello coerente di influenza politica. Piuttosto che esportare solo l’ideologia, Mosca promuove un sistema di governance caratterizzato da un’autorità centralizzata, un pluralismo limitato e un tradizionalismo culturale.
Man mano che queste pratiche vengono istituzionalizzate attraverso le elezioni, la regolamentazione dei media e le restrizioni alla società civile, esse rimodellano le norme e le aspettative politiche all’interno della regione. Il risultato non è un’interferenza episodica, ma la graduale normalizzazione di una governance illiberale in società già caratterizzate da fragilità istituzionale e conflitti identitari irrisolti. Questa traiettoria suggerisce che il ruolo della Russia nei Balcani rimarrà un fattore persistente nel plasmare l’evoluzione politica della regione.
