(nostra traduzione da The Jamestown Foundation / Pavel K. Baev)
Le provocazioni russe, dal taglio dei cavi sul fondo marino alle incursioni dei droni nell’Unione Europea, sono riconosciute come una sfida importante per la sicurezza transatlantica. Tuttavia, l’effetto delle contromisure agli attacchi russi di questo tipo e all’elusione delle sanzioni è spesso sottovalutato. L’ammiraglio Giuseppe Cavo Dragone, presidente del Comitato militare dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO), ha dichiarato che l’organizzazione sta valutando contromisure più proattive e risposte aggressive alla guerra ibrida della Russia, in particolare nel campo cibernetico. Questa dichiarazione ha avuto ampia diffusione nei media russi, poiché le contromisure agli attacchi ibridi russi e all’elusione delle sanzioni rappresentano una grave minaccia per il Cremlino (Financial Times; Rossiiskaya Gazeta, 1 dicembre). Ogni sequestro occidentale di una petroliera della “flotta ombra”, ad esempio, è un duro colpo per le esportazioni energetiche russe. Nikolai Patrushev, presidente del Collegio marittimo russo, ha suggerito di schierare le risorse navali russe per proteggere queste navi, una proposta azzardata (vedi EDM, 4 settembre 2024; The Insider, 30 gennaio).
Il tentato omicidio del tenente generale Vladimir Alekseev, primo vicecapo dell’intelligence militare russa (GRU), avvenuto a Mosca il 5 febbraio, potrebbe rappresentare un esempio di attacco cinetico non convenzionale contro la Russia (Izvestiya, 7 febbraio). Alekseev è sotto sanzioni per aver organizzato il tentato assassinio di Sergei Skripal, un ex ufficiale dell’intelligence del GRU che lavorava con il governo del Regno Unito, e di sua figlia Yulia Skripal nel marzo 2018. Alekseev era uno dei principali collaboratori di Yevgeny Prigozhin e della sua famigerata compagnia militare privata, il Wagner Group (Novaya Gazeta Evropa, 6 febbraio). Il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov ha accusato i servizi speciali ucraini del tentato omicidio. Ha accusato Kiev di tentare di far fallire i colloqui di pace ad Abu Dhabi, dove la delegazione russa è guidata dal diretto superiore di Alekseev, l’ammiraglio Igor Kostyukov (Kommersant, 6 febbraio). L’Ucraina ha ufficialmente negato il proprio coinvolgimento nell’attacco (United24, 8 febbraio). Il vero ostacolo alla pace nei negoziati trilaterali tra Stati Uniti, Russia e Ucraina è la richiesta di Mosca di un riconoscimento internazionale formale della proprietà russa dell’intera regione del Donbas, parte della quale è ancora controllata dall’Ucraina (TASS; Meduza, 5 febbraio). La brusca fine della “tregua energetica” suggerita dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump e la ripresa dei massicci attacchi missilistici russi contro le infrastrutture energetiche ucraine hanno minato le speranze di una svolta nei negoziati di pace (vedi EDM, 2 febbraio; Radio Svoboda, 3 febbraio).
Il freddo estremo è l’arma chiave del Cremlino nel tentativo di spezzare la volontà dell’Ucraina di resistere alla sua aggressione. Molte città russe, tra cui Murmansk, stanno anche soffrendo di blackout causati da guasti alla rete energetica, alcuni elementi della quale non sono stati modernizzati dalla metà degli anni ’60 (Fontanka.ru, 25 gennaio). La mancanza di fondi per gli aggiornamenti è il risultato diretto dell’aggravarsi della crisi delle finanze statali russe, causata dalla forte contrazione delle entrate derivanti dall’esportazione di petrolio (Forbes.ru, 5 febbraio). Le sanzioni occidentali stanno prendendo sempre più di mira questa vulnerabilità e Mosca non ha alcuna possibilità di ricorso concreto, limitandosi invece a rilasciare dichiarazioni sprezzanti sui calcoli provvisori dei danni causati dal prossimo 20° pacchetto di sanzioni dell’UE (Vedomosti, 6 febbraio). La principale speranza della Russia è che le crescenti tensioni economiche tra Stati Uniti ed Europa aprano nuove opportunità al Cremlino per aggirare le sanzioni (RIAC, 7 gennaio). La Russia vede l’India come un luogo in cui cogliere tali opportunità, che la visita di Stato di Putin a Nuova Delhi nel dicembre 2025 aveva lo scopo di coltivare (Valdai Club, 3 febbraio). La riduzione delle importazioni di petrolio russo da parte dell’India per ridurre le tariffe commerciali con gli Stati Uniti ha infranto queste speranze (Forbes.ru, 5 febbraio).
I problemi economici sono minimizzati e negati dal Cremlino. I russi, tuttavia, sono sempre più preoccupati. I media indipendenti sono molto più in sintonia con queste preoccupazioni rispetto alla propaganda “patriottica” (Nezavisimaya Gazeta, 2 febbraio). Una significativa maggioranza dei russi vuole vedere la fine della guerra, il che dimostra che Mosca sta perdendo la sua guerra dell’informazione, con grande disappunto dei blogger sciovinisti (TopWar.ru, 2 febbraio; Levada Center, 3 febbraio). L’opposizione russa in esilio è in grado di entrare in contatto con il pubblico contrario alla guerra all’interno della Russia in modo piuttosto efficace (Meduza, 7 febbraio; RIA Novosti, 8 febbraio). Nonostante gli sforzi ben finanziati, i servizi speciali russi non sono in grado di stabilire un controllo efficace su Internet in Russia e ricorrono sempre più spesso alla sua completa disattivazione, causando dolorosi disagi nella vita urbana (Radio Svoboda, 28 gennaio). Ogni settimana, sempre più giornalisti e attivisti russi vengono aggiunti alla lista degli “agenti stranieri”, ma la portata di questa etichetta non fa che confermare l’incapacità del Cremlino di dominare lo spazio informativo (Nastoyashee Vremya, 6 febbraio).
Dalla scorsa settimana, i media russi si sono concentrati sulle Olimpiadi invernali perché l’eccellenza nello sport è da tempo una delle principali fonti del “soft power” della Russia (The Insider; Novaya Gazeta Evropa, 6 febbraio). I media controllati dal Cremlino sottolineano il fatto che 13 atleti russi sono in gara, ma alla vasta schiera di appassionati di sport russi non sfugge che una condizione fondamentale per la loro selezione era l’assenza di qualsiasi sostegno espresso alla guerra del presidente russo Vladimir Putin contro l’Ucraina (Izvestiya, 29 gennaio). I canali televisivi federali non trasmettono le gare, ma tutte le competizioni sono disponibili sui servizi di streaming. I media sono pieni di commenti, alcuni dei quali lodano il carattere non controverso della cerimonia di apertura (Kommersant, 7 febbraio). Nel vortice di opinioni sulla qualità delle esibizioni di pattinaggio artistico e sulle possibilità di vincere medaglie nell’hockey su ghiaccio, persiste una sottile tristezza. Alle precedenti Olimpiadi invernali del febbraio 2022, poco prima dell’invasione su larga scala dell’Ucraina da parte di Mosca, la Russia era presente al completo, anche se non ufficialmente con la sua bandiera o il suo inno a causa delle violazioni delle norme antidoping sponsorizzate dallo Stato. Tuttavia, nel 2022, la Russia era considerata un Paese per lo più normale, non una minaccia che gettava un’ombra oscura di guerra sull’Europa (The Moscow Times, 30 gennaio; Championat.ru, 7 febbraio).
Le molteplici battute d’arresto subite dalla Russia in vari ambiti non convenzionali della guerra contro l’Ucraina stanno minando l’affermazione di Putin di una marcia costante verso la vittoria. Ogni chilometro quadrato del Donbas che la Russia conquista al costo di centinaia di vite umane rafforza l’impressione, a livello internazionale e all’interno del Paese, di una strategia autolesionista che sta portando al degrado della Russia. Il tentativo del Cremlino di modificare questa impressione attraverso una guerra ibrida sta sortendo l’effetto contrario, costringendo l’Unione Europea a raddoppiare le sue contromisure. La dichiarazione dell’ammiraglio Cavo Dragone ha riconosciuto che le norme giuridiche e le convenzioni morali limitano le risposte degli alleati della NATO, mentre la Russia opera senza tali limitazioni. Questo “vantaggio” è tuttavia fonte di rischi significativi per la Russia, poiché ogni atto di sabotaggio invita a risposte di potere punitivo. L’autocontrollo sarebbe stata una scelta razionale, ma le scelte di Putin sembrano sempre più influenzate dal rancore e dalla paura.
