«It’s as if the midterms never happened». L’incipit dell’analisi CNN di oggi 9 novembre, a firma di Stephen Collinson, è la descrizione di una strategia. Non c’è contrizione, non c’è riconoscimento del fatto che gli americani hanno votato per imporre limiti al presidente. La risposta inequivocabile della Casa Bianca è stata invece la nomina di Stephen Miller — architetto di molte delle politiche più aggressive di Trump — a capo di gabinetto. Il governo entra così nella settimana dell’impeachment di Pete Hegseth, il primo grande test del potere presidenziale dopo la disfatta elettorale, annunciando che userà l’autorità esecutiva con forza ancora maggiore.
Il campo di battaglia
Il procuratore generale Todd Blanche ha esplicitato la linea domenica mattina su CNN: i democratici che useranno le prerogative costituzionali per indagare sull’amministrazione dovrebbero essere «worried», dopo che Trump ha chiesto al Dipartimento di Giustizia indagini penali sulle loro attività. «Before they’re even in power, they’re already talking about investigations and impeachments, with no basis, no facts, just out there running around», ha detto Blanche a Dana Bash. «I would be very worried if I was a member on that committee», ha aggiunto su chi sarà al centro dei controlli.
Robert Garcia, democratico di vertice nella Commissione di vigilanza della Camera, ha respinto la pressione definendola per quello che è: «Quite frankly, what Todd Blanche is doing right now is a threat. He is threatening our committee. He’s trying to stop us from doing real oversight». La sua risposta pubblica della settimana precedente — «crooks, the con men and the Trump crime family» devono «lawyer up» — era però il tipo di linguaggio che l’amministrazione userà per delegittimare il controllo stesso. Il senatore Richard Blumenthal ha rincarato, avvertendo privati, aziende e agenzie federali di collaborare entro gennaio con le indagini su criptovalute, immigrazione e Big Tech.
Il test vero è interno al Partito repubblicano
Il voto della Camera su Hegseth dirà più su quanto la sconfitta elettorale abbia eroso l’autorità di Trump presso i repubblicani che sulla capacità dei democratici di contenerlo. Thomas Massie (repubblicano del Kentucky) porterà la proposta di impeachment questa settimana, mentre il segretario alla Difesa intensifica la campagna per conservare il posto, nonostante le critiche sulla condotta della guerra in Iran. Crescono gli indizi che molti repubblicani vorrebbero vederlo andare via: James Comer ha espresso riserve la settimana scorsa, e lui — a differenza di Massie, battuto alle primarie da un rivale pro-Trump — resta fedele al presidente.
La Casa Bianca, per ora, lo difende: «a very good job», ha detto Trump. Hegseth ha replicato alla promozione di Miller con un post che lo ritrae come commilitone contro i nemici del presidente: «Stand. Fight.» La sua sopravvivenza politica dipenderà però dall’ampiezza del voto repubblicano contro di lui: chi ha perso il seggio sull’onda della rabbia pubblica per l’Iran non ha incentivo a schierarsi con lui. I due terzi al Senato per la condanna appaiono fuori portata, ma Hegseth ha pochi amici in quel ramo del Parlamento e i tempi sono volatili.
La variabile che conta per l’Europa
Tutto si svolge sugli ultimi riti del Congresso repubblicano uscente, che entro l’11 dicembre deve approvare una legge di finanziamento per evitare il blocco del governo. La presenza contestata del segretario alla Difesa può complicare il passaggio al Senato del bilancio della difesa: è esattamente lì che passano il sostegno a Kyiv, il livello delle truppe americane in Europa e la cornice dell’impegno nella NATO. È il punto in cui la politica interna americana diventa, per gli alleati, una variabile di rischio.
L’amministrazione intanto alza il registro. Il linguaggio è sempre più apocalittico: Miller, proclamando «total devotion» e «absolute loyalty» a Trump, ha avvertito che senza di lui «the United States of America would not exist right now»; Hegseth promette di difendere la repubblica da «all enemies, foreign and domestic». Il che implica che una parte degli avversari interni sia considerata eversiva — anche quando è un elettorato che ha appena votato, in elezioni democratiche, per respingere i propri governanti. Trump, dal canto suo, ha detto a «60 Minutes»: «I probably cannot do that, no, because I do hate some of my enemies and I always will». Sabato su Truth Social ha chiesto al Dipartimento di Giustizia di indagare sui democratici, sostenendo che «these extortionists» dovrebbero finire in prigione.
Il rischio simmetrico
Il democratico neoeletto Adam Hamilton, che ha vinto a sorpresa in Kansas, ha letto la nomina di Miller come «almost a doubling down»; nel suo Stato, ha detto a CNN, «people in my state, which is typically a pretty red state, have said, ‘This is not OK. This is not who we are.’» Ma il dopovoto espone anche la nuova maggioranza. I democratici hanno fatto dell’accusa di corruzione contro Trump un pilastro della campagna, e quindi hanno un mandato; gli elettori, però, hanno lanciato soprattutto un grido d’aiuto sul costo della vita. Governare su quello è già difficile con un veto presidenziale davanti, e un clima di indagini brucerebbe ogni margine di collaborazione. Xochitl Hinojosa, commentatrice CNN ed ex funzionaria del Dipartimento di Giustizia, teme che «the Democrats will overreach»: serve controllo, «because there have been no checks on this administration whatsoever», ma entrambi i partiti devono capire che gli elettori hanno chiesto risultati, non rissa.
In sintesi
La Casa Bianca ha scelto di interpretare la sconfitta come licenza a usare il potere esecutivo senza freni, e ha trasformato il controllo parlamentare in un’accusa di illegittimità — la «Weaponization and Lawfare» che Trump ha già sperimentato con successo nel 2024. La partita immediata non è astratta: impeachment di Hegseth, finanziamento federale entro l’11 dicembre, bilancio della difesa. È su quest’ultimo che si decide quanto dell’impegno americano in Europa resta negoziabile, e quanto dipenderà invece da un Congresso che entra in carica a gennaio con la volontà — ma non ancora i numeri — di riportare la politica estera sotto il proprio controllo.
(English version)
“It’s as if the midterms never happened”. The opening line of today’s CNN analysis, 9 November, by Stephen Collinson, is the description of a strategy. There is no contrition, no acknowledgment of the fact that Americans voted to impose limits on the president. The White House’s unequivocal response was instead the appointment of Stephen Miller — architect of many of Trump’s most aggressive policies — as chief of staff. The government thus enters the week of Pete Hegseth’s impeachment, the first major test of presidential power after the electoral defeat, announcing that it will use executive authority with even greater force.
The battlefield
Attorney General Todd Blanche made the line explicit on Sunday morning on CNN: Democrats who use their constitutional prerogatives to investigate the administration should be “worried”, after Trump asked the Department of Justice to open criminal investigations into their activities. “Before they’re even in power, they’re already talking about investigations and impeachments, with no basis, no facts, just out there running around”, Blanche told Dana Bash. “I would be very worried if I was a member on that committee”, he added, referring to those who will be at the center of the oversight.
Robert Garcia, the top Democrat on the House Oversight Committee, rejected the pressure by calling it what it is: “Quite frankly, what Todd Blanche is doing right now is a threat. He is threatening our committee. He’s trying to stop us from doing real oversight”. His own public response the previous week — “crooks, the con men and the Trump crime family” must “lawyer up” — was, however, the kind of language the administration will use to delegitimize oversight itself. Senator Richard Blumenthal piled on, warning private individuals, companies and federal agencies to cooperate by January with investigations into crypto, immigration and Big Tech.
The real test is inside the Republican Party
The House vote on Hegseth will say more about how much the electoral defeat has eroded Trump’s authority among Republicans than about the Democrats’ ability to contain him. Thomas Massie (Republican of Kentucky) will bring the impeachment proposal this week, while the Defense Secretary intensifies his campaign to keep his job, despite criticism over the conduct of the war in Iran. Evidence is growing that many Republicans would like to see him go: James Comer expressed reservations last week, and he — unlike Massie, defeated in the primary by a pro-Trump rival — remains loyal to the president.
The White House, for now, defends him: “a very good job”, Trump said. Hegseth responded to Miller’s promotion with a post portraying him as a comrade-in-arms against the president’s enemies: “Stand. Fight”. His political survival, however, will depend on the size of the Republican vote against him: those who lost their seats amid public anger over Iran have no incentive to side with him. The two-thirds in the Senate needed for conviction appears out of reach, but Hegseth has few friends in that chamber and the timing is volatile.
The variable that matters for Europe
Everything unfolds amid the last rites of the outgoing Republican Congress, which must pass a funding law by 11 December to avoid a government shutdown. The contested presence of the Defense Secretary could complicate the Senate’s passage of the defense budget: that is exactly where support for Kyiv, the level of American troops in Europe and the framework of the NATO commitment pass through. It is the point at which American domestic politics becomes, for the allies, a risk variable.
The administration, meanwhile, is raising the register. The language is increasingly apocalyptic: Miller, proclaiming “total devotion” and “absolute loyalty” to Trump, warned that without him “the United States of America would not exist right now”; Hegseth promises to defend the republic from “all enemies, foreign and domestic”. Which implies that part of the internal adversaries is considered subversive — even when it is an electorate that has just voted, in democratic elections, to reject its own rulers. Trump, for his part, told “60 Minutes”: “I probably cannot do that, no, because I do hate some of my enemies and I always will”. On Saturday on Truth Social he asked the Department of Justice to investigate the Democrats, arguing that “these extortionists” should go to prison.
The symmetrical risk
The newly elected Democrat Adam Hamilton, who won a surprise victory in Kansas, read Miller’s appointment as “almost a doubling down”; in his state, he told CNN, “people in my state, which is typically a pretty red state, have said, ‘This is not OK. This is not who we are”. But the post-election period also exposes the new majority. Democrats made the corruption charge against Trump a pillar of the campaign, and therefore have a mandate; voters, however, above all sent out a cry for help about the cost of living. Governing on that is already difficult with a presidential veto in front of them, and a climate of investigations would burn any margin for cooperation. Xochitl Hinojosa, a CNN commentator and former Justice Department official, fears that “the Democrats will overreach”: oversight is needed, “because there have been no checks on this administration whatsoever”, but both parties must understand that voters asked for results, not brawling.
In summary
The White House has chosen to interpret the defeat as a license to use executive power without brakes, and has turned parliamentary oversight into an accusation of illegitimacy — the “Weaponization and Lawfare” that Trump already tried successfully in 2024. The immediate match is not abstract: Hegseth’s impeachment, federal funding by 11 December, the defense budget. It is on the latter that it will be decided how much of the American commitment in Europe remains negotiable, and how much will instead depend on a Congress that takes office in January with the will — but not yet the numbers — to bring foreign policy back under its own control.
Primary Source: Stephen Collinson/CNN, Hegseth impeachment drama is test of Trump’s post-midterms power
‘Pillola’ della SIOI
