(nostra traduzione da Lowy The Interpreter / Shameek Godara)
Il tanto atteso accordo di libero scambio tra India e Unione Europea, definito come “la madre di tutti gli accordi”, viene celebrato come un trionfo dell’accesso al mercato. Dopo quasi due decenni di negoziati in stallo, esso riunisce due miliardi di persone in un accordo commerciale che copre circa un quarto del PIL globale. Le tariffe doganali diminuiranno su tutti i prodotti, dalle auto di lusso tedesche ai tessuti indiani.
Ma il vero significato dell’accordo risiede altrove.
Non si tratta semplicemente di un accordo commerciale. È un atto di diplomazia geopolitica che rivela come le principali economie democratiche si stiano adattando a un ordine globale più frammentato e instabile.
L’improvviso slancio che ha portato l’accordo al traguardo all’inizio del 2026 è stato determinato più dalla geopolitica che dall’economia. Sia Nuova Delhi che Bruxelles si sono trovate esposte a una politica commerciale statunitense sempre più imprevedibile. Sotto l’amministrazione Trump, l’India ha dovuto affrontare dazi punitivi fino al 50% sulle esportazioni verso gli Stati Uniti, con l’amministrazione Trump che lo ha definito come una risposta ai continui acquisti di petrolio russo da parte dell’India. L’Unione Europea, nel frattempo, ha evitato per un soffio controversie commerciali che riguardavano la produzione di acciaio, i sussidi industriali e persino il rinnovato interesse di Washington per la Groenlandia.
In questo contesto, l’accordo di libero scambio è diventato una copertura strategica.
Per Bruxelles, l’accordo rafforza la sua storica ricerca di “autonomia strategica”, riducendo l’eccessiva dipendenza sia dagli Stati Uniti che dalla Cina e ampliando al contempo i partenariati con economie affini. L’accordo con l’India segue accordi simili dell’UE con Giappone, Indonesia, Messico e partner sudamericani.
Per l’India, la logica è altrettanto chiara. In quanto quarta economia mondiale, Nuova Delhi è determinata a non rimanere intrappolata nella dipendenza da un unico mercato. L’accordo con l’UE integra la diplomazia commerciale sempre più assertiva dell’India, che ha visto la conclusione o l’avanzamento di accordi con Australia, Emirati Arabi Uniti, Regno Unito, membri della European Free Trade Association, Oman e Nuova Zelanda.
Piuttosto che segnalare un ritorno alla liberalizzazione commerciale vecchio stile, l’accordo di libero scambio India-UE riflette un modello più pragmatico, incentrato sulla diversificazione, la resilienza e la flessibilità politica. Funziona meno come un esercizio di riduzione delle tariffe e più come un progetto per stabilizzare le catene di approvvigionamento in un’era di turbolenze geopolitiche.
La portata dell’accordo è notevole. L’India eliminerà o ridurrà i dazi doganali sul 96,6% delle esportazioni dell’UE, mentre l’UE farà lo stesso per il 99,5% delle merci indiane in termini di valore commerciale. Tuttavia, il suo impatto più profondo risiede nel modo in cui potrebbe rimodellare le catene di approvvigionamento indo-pacifiche.
Incorporando gli standard normativi europei e le disposizioni in materia di sostenibilità, l’accordo ha il potenziale per influenzare le norme emergenti in materia di commercio digitale, proprietà intellettuale e produzione responsabile in tutta la regione. Significative riduzioni tariffarie nei settori chimico, meccanico e farmaceutico accelereranno l’integrazione delle aziende indiane nelle catene del valore europee, mentre l’allineamento normativo nei settori dell’elettronica e dell’automobile ridurrà gli ostacoli alla produzione di alto valore.
Oltre alle merci, l’accordo rafforza le infrastrutture che sostengono le catene di approvvigionamento stesse. Una maggiore cooperazione doganale, meccanismi di scambio di dati e procedure di frontiera semplificate mirano a ridurre gli attriti e a migliorare la gestione dei rischi. L’ampliamento dell’accesso ai servizi, in particolare al trasporto marittimo e ai servizi finanziari, rafforza le reti logistiche e finanziarie che sostengono il commercio globale.
Queste disposizioni economiche si affiancano a una più ampia convergenza strategica. La cooperazione tra India e UE in materia di sicurezza marittima e difesa nell’Oceano Indiano si è ampliata negli ultimi anni, riflettendo le preoccupazioni condivise per la crescente presenza regionale della Cina. Il commercio, la logistica e la sicurezza sono sempre più interconnessi.
Per i partner regionali come l’Australia, l’accordo offre un caso di studio rivelatore in materia di opzionalità strategica. Sebbene Canberra abbia i propri accordi commerciali con l’India, l’accordo con l’UE introduce sia concorrenza che opportunità. In particolare, gli impegni dell’India nei confronti dell’UE in materia di servizi, soprattutto nei settori finanziario e marittimo, superano quelli offerti a qualsiasi altro partner, compresi l’Australia e il Regno Unito.
Questo è importante perché segnala come l’India ora calibri i partenariati economici non solo in base al commercio, ma anche all’allineamento strategico e alla fiducia a lungo termine.
Per i responsabili politici e i produttori australiani, l’accordo di libero scambio India-UE dovrebbe essere letto come parte di una più ampia riscrittura del sistema basato sulle regole. Mentre i principali attori cercano di “ridurre il rischio” sia dalla Cina che dagli Stati Uniti, stanno costruendo un ordine economico più multipolare, definito meno da blocchi rigidi e più da partenariati flessibili.
In questo senso, l’accordo offre una tabella di marcia per gli Stati che navigano nella sicurezza economica in un’era di competizione strategica. La cooperazione, piuttosto che l’isolamento, sta emergendo come la risposta più credibile alla frammentazione globale.
In definitiva, l’accordo di libero scambio India-UE riflette un mondo in cui le vecchie certezze commerciali non valgono più. Collegando due delle più grandi economie democratiche del mondo, esso ridisegna i flussi commerciali offrendo al contempo un contrappeso strategico alle tendenze protezionistiche. Nel nuovo ordine multipolare, la valuta più preziosa potrebbe non essere più il dollaro o lo yuan, ma la flessibilità strategica.
Mentre la storia si scrive silenziosamente a Nuova Delhi e Bruxelles, il messaggio è inequivocabile: l’ordine globale è in fase di ridefinizione e chi privilegia la partnership rispetto all’isolamento contribuirà a definirne le nuove regole.
