Quasi 3.000 militari da dodici nazioni europee si addestreranno in Polonia dal 9 al 22 novembre nell’esercitazione Koalicja (“coalizione” in polacco), guidata congiuntamente da Regno Unito e Francia. Sono circa 2.800 gli effettivi impiegati su terra, mare e aria: il contingente francese è il più numeroso con circa 1.100 uomini, quello britannico conta 300 militari, due caccia Typhoon della RAF e un aereo cisterna Voyager. L’area principale è intorno a Nowa Dęba, nel sud-est del Paese, a circa 100 chilometri dal confine ucraino. Il senso dell’esercizio è dichiarato senza ambiguità: provare se l’Europa è in grado di schierare, spostare, proteggere e rifornire una forza multinazionale in Ucraina, e verificare la catena di comando e controllo tra eserciti che non hanno mai operato insieme. I caccia simuleranno la riapertura dello spazio aereo ucraino al traffico commerciale; la Turchia guiderà la missione marittima, con l’obiettivo finale di bonificare le mine e riaprire le rotte del Mar Nero.
Il Multinational Force – Ukraine (MNF-U) non è un’operazione NATO e si schiererebbe solo dopo la fine dei combattimenti, su richiesta di Kyiv. Gli ufficiali occidentali insistono sui paletti: nessuna operazione offensiva, nessun ruolo di peacekeeping né di monitoraggio del cessate il fuoco, nessun impiego in prima linea e nessuna catena di comando atlantica. La presenza servirebbe a rassicurare l’Ucraina e a rigenerare le sue forze armate. Il comandante britannico della MNF-U, il tenente generale Tom Bateman, parla di “una forza reale, capace e prontamente schierabile”. Il ministro della Difesa britannico Wes Streeting rincara: “Non è un piano ipotetico, è una forza reale, pronta ad aiutare l’Ucraina quando i combattimenti si fermeranno”. Restano però più domande che risposte: la composizione finale della forza è indefinita, gli Stati Uniti hanno partecipato ai colloqui ma non contribuiranno con truppe, e gli esperti militari parlano da tempo di decine di migliaia di uomini necessari per garantire davvero la sicurezza ucraina.
Koalicja è anzitutto un messaggio, e ha due destinatari opposti. A Mosca dice che la “Coalition of the Willing” — un’aggregazione di 36 Paesi guidata da Londra e Parigi — è passata dalla teoria alla pratica dopo quasi due anni di vertici. A Washington dice che l’Europa intende costruire una capacità di deterrenza convenzionale anche in assenza di garanzie americane. Ma il segnale ha un’ambiguità strutturale: la Russia si oppone da tempo a truppe straniere in Ucraina e l’anno scorso Vladimir Putin le ha definite “obiettivi legittimi”; gli ufficiali occidentali si rifiutano di precisare le regole d’ingaggio in caso di attacco a un contingente internazionale, limitandosi a dire che la forza sarebbe in grado di difendersi. A questo si aggiungono due incognite: Mosca non mostra alcun segno di voler porre fine alla guerra, e non è chiaro quale ruolo addestrativo l’Occidente potrebbe ancora offrire a un esercito ucraino che è già all’avanguardia nella guerra con i droni — al punto che sono i soldati ucraini a formare le forze NATO. L’esercitazione, in sintesi, non prepara la pace: prepara la capacità di esserci se la pace arriva.
(English version)
Nearly 3,000 troops from twelve European nations will train in Poland from 9 to 22 November in the Koalicja exercise (“coalition” in Polish), jointly led by the United Kingdom and France. Around 2,800 personnel are deployed across land, sea and air: the French contingent is the largest with about 1,100 personnel, while the British one numbers 300 troops, two RAF Typhoon fighters and a Voyager tanker aircraft. The main area is around Nowa Dęba, in the south-east of the country, roughly 100 kilometres from the Ukrainian border. The purpose of the exercise is stated without ambiguity: to test whether Europe is capable of deploying, moving, protecting and resupplying a multinational force in Ukraine, and to verify the command and control chain between armies that have never operated together. The fighters will simulate the reopening of Ukrainian airspace to commercial traffic; Turkey will lead the maritime mission, with the final goal of clearing mines and reopening Black Sea routes.
The Multinational Force – Ukraine (MNF-U) is not a NATO operation and would deploy only after the fighting ends, at Kyiv’s request. Western officers insist on the limits: no offensive operations, no peacekeeping or ceasefire-monitoring role, no frontline deployment and no Atlantic command chain. The presence would serve to reassure Ukraine and regenerate its armed forces. The British commander of the MNF-U, Lieutenant General Tom Bateman, speaks of “a real, capable and readily deployable force”. British Defence Minister Wes Streeting goes further: “This is not a hypothetical plan, it is a real force, ready to help Ukraine when the fighting stops.” More questions than answers remain, however: the force’s final composition is undefined, the United States took part in the talks but will not contribute troops, and military experts have long spoken of tens of thousands of personnel being needed to genuinely guarantee Ukrainian security.
Koalicja is first and foremost a message, and it has two opposing addressees. To Moscow it says that the “Coalition of the Willing” — a grouping of 36 countries led by London and Paris — has moved from theory to practice after almost two years of summits. To Washington it says that Europe intends to build a conventional deterrence capability even in the absence of American guarantees. But the signal has a structural ambiguity: Russia has long opposed foreign troops in Ukraine and last year Vladimir Putin called them “legitimate targets”; Western officers refuse to specify the rules of engagement in the event of an attack on an international contingent, saying only that the force would be able to defend itself. Two further unknowns add to this: Moscow shows no sign of wanting to end the war, and it is unclear what training role the West could still offer a Ukrainian army that is already at the forefront of drone warfare — to the point that it is Ukrainian soldiers who train NATO forces. The exercise, in short, does not prepare for peace: it prepares the capacity to be there if peace arrives.
Primary source: BBC Thousands of European troops to rehearse Ukraine deployment in event of peace
The Global Eye e SIOI
