(nostra traduzione da The Soufan Center)
I negoziatori degli Stati Uniti e dell’Iran si sono riuniti venerdì a Muscat, in Oman, otto mesi dopo l’interruzione dei colloqui a seguito dell’operazione militare statunitense (Operazione Midnight Hammer) che, a detta di tutti, ha compromesso la capacità dell’Iran di portare avanti il proprio programma nucleare. Analogamente ai cinque cicli di discussioni tra Stati Uniti e Iran tenutisi tra aprile e giugno 2025, i colloqui di Muscat si sono svolti per lo più in modo indiretto, secondo una formula voluta dall’Iran. I colloqui sono stati mediati dal ministro degli Esteri dell’Oman Sayyid Badr bin Hamad Al Busaidi, ma secondo alcune fonti ci sono state brevi interazioni dirette tra i team statunitense e iraniano. Il capo negoziatore iraniano, il ministro degli Esteri Abbas Araghchi, ha definito la sessione un “buon inizio” e ha aggiunto che “c’è quasi un consenso” sulla necessità di tenere ulteriori colloqui. Il presidente Trump ha descritto i colloqui come “molto buoni” e ha suggerito che le due parti si sarebbero incontrate nuovamente all’inizio di questa settimana, anche se non è stata annunciata alcuna tempistica precisa per la ripresa dei colloqui.
Sebbene il formato e la sede fossero simili a quelli dei colloqui del 2025, il contesto della sessione di venerdì era molto diverso. I leader iraniani hanno accettato nuovi colloqui come mezzo per evitare l’azione militare statunitense minacciata da Trump a sostegno della grande rivolta in Iran del mese scorso. Washington ha amplificato la minaccia radunando nella regione quella che Trump definisce una “massiccia armata”. Ma di fronte alla pressione dei leader regionali, diffidenti nei confronti dell’innesco di una nuova guerra regionale e incerti sul fatto che l’azione militare degli Stati Uniti possa cambiare il regime iraniano, Trump ha deciso di perseguire la via diplomatica con Teheran. Trump e il suo team sembrano aver stabilito che gli Stati Uniti potrebbero sfruttare le difficoltà interne e regionali di Teheran per raggiungere un accordo globale che ridurrebbe drasticamente l’ampia gamma di minacce poste dal governo iraniano. Tuttavia, la decisione degli Stati Uniti di avviare nuovi colloqui con Teheran ha demoralizzato l’opposizione iraniana, che era stata incoraggiata dalle promesse pubbliche di Trump durante la rivolta secondo cui “gli aiuti stanno arrivando”, con riferimento all’azione militare statunitense contro i leader e le istituzioni di sicurezza iraniane.
Il team di Trump ha comunicato a Teheran che insisterà per ottenere le massime concessioni da una Teheran in difficoltà, aggiungendo pressioni economiche e politiche, anche se i colloqui sono stati avviati. I funzionari statunitensi hanno escluso di fornire in anticipo le “misure di rafforzamento della fiducia” tipicamente richieste da Teheran, come lo sblocco di alcuni dei beni iraniani congelati detenuti nelle grandi banche di tutto il mondo. Ricorrendo alla guerra psicologica, il team di Trump ha aggiunto l’ammiraglio Brad Cooper, comandante del Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM), al team negoziale a Muscat guidato dall’inviato in Medio Oriente Steve Witkoff e dal consigliere di Trump Jared Kushner. Subito dopo la sospensione dei colloqui, i funzionari statunitensi hanno annunciato nuove sanzioni contro le compagnie petrolifere iraniane e le navi che, secondo loro, erano “collegate al commercio illecito” di petrolio e “generavano entrate che il regime utilizza per condurre le sue attività dannose”. La dichiarazione aggiungeva: “Invece di investire nel benessere della propria popolazione e nelle infrastrutture fatiscenti, il regime iraniano continua a finanziare attività destabilizzanti in tutto il mondo e ad intensificare la repressione all’interno dell’Iran”. Sempre venerdì, Trump ha emesso un ordine esecutivo che stabilisce l’autorità di imporre una tariffa del 25% sulle importazioni dai paesi che intrattengono rapporti commerciali con l’Iran. L’ordine stesso non ha imposto immediatamente nuove tariffe. Alcuni rapporti hanno anche indicato che il team di Trump stava organizzando un incontro con i leader dissidenti iraniani per pianificare un Iran post-regime, un messaggio a Teheran che Trump cerca ancora un cambiamento politico in Iran, anche se il suo team sta negoziando con i funzionari iraniani.
Tuttavia, i leader iraniani non hanno mostrato alcuna intenzione di cedere alle pressioni di Trump. Nei giorni precedenti i colloqui in Oman, il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche (IRGC) ha sequestrato due petroliere che, secondo quanto affermato, stavano “contrabbandando carburante”. L’IRGC ha anche lanciato diversi droni verso il Carrier Strike Group (CSG) statunitense nel Mar Arabico, uno dei quali è stato abbattuto dalle forze statunitensi perché rappresentava una minaccia per la portaerei USS Abraham Lincoln. Con queste azioni, il regime ha cercato di rafforzare le sue minacce di espandere il conflitto in tutta la regione e causare significative perdite agli Stati Uniti in caso di attacco, sfruttando la resistenza di Trump a farsi coinvolgere in una conflagrazione regionale senza fine e senza una via d’uscita chiara. In risposta ai segnali di Teheran, sabato Witkoff e Kushner hanno accompagnato Cooper sulla Lincoln per sottolineare la significativa potenza militare esercitata dalla flotta statunitense.
I leader iraniani hanno anche lasciato poco spazio a progressi sostanziali nei colloqui, dichiarando in anticipo che durante la sessione avrebbero affrontato solo il programma nucleare iraniano. Teheran ha insistito che non avrebbe discusso il programma missilistico balistico dell’Iran, il suo sostegno alle fazioni armate (coalizione dell’Asse della Resistenza) o l’uccisione di dissidenti. Ampliare i colloqui per includere l’intera gamma di questioni in sospeso è stata una richiesta fondamentale del team di Trump, nel contesto dell’indebolimento della presa del regime sul potere. In un’intervista con Al Jazeera dopo i colloqui, Araghchi ha affermato che sono state discusse solo questioni nucleari, aggiungendo che l’arsenale missilistico dell’Iran è una “questione difensiva per noi e non è soggetto a negoziazione, né ora né in futuro”. Il rifiuto dell’Iran di prendere in considerazione un compromesso sul proprio arsenale missilistico riflette l’erosione degli altri deterrenti dell’Iran, in particolare la capacità dei suoi partner dell’Asse della Resistenza, in particolare Hezbollah libanese, di proiettare il proprio potere per conto di Teheran. Con sorpresa di alcuni funzionari e partner statunitensi, in particolare Israele, Trump ha indicato venerdì a un giornalista che un accordo limitato alle questioni nucleari potrebbe essere “accettabile” se blocca definitivamente il percorso dell’Iran verso l’arma nucleare.
Tuttavia, le capacità missilistiche dell’Iran sono la principale preoccupazione dei leader israeliani, che insistono sul fatto che Israele attaccherà nuovamente l’Iran se un accordo tra Washington e Teheran non ridurrà drasticamente tale minaccia. L’avvertimento israeliano è preso sul serio dai funzionari statunitensi: la decisione del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, presa a giugno, di attaccare il programma nucleare iraniano ha fatto deragliare gli sforzi diplomatici degli Stati Uniti per ottenere lo smantellamento volontario del programma di arricchimento dell’uranio dell’Iran. La possibilità che Trump possa accettare l’insistenza di Teheran su un accordo nucleare di portata limitata ha apparentemente allarmato Netanyahu. Sabato un articolo pubblicato dal media Axios ha indicato che Netanyahu avrebbe anticipato la sua visita a Washington, richiedendo un incontro con Trump mercoledì, una settimana prima del previsto, per sottolineare la posizione di Israele secondo cui un nuovo accordo con l’Iran deve limitare il programma missilistico iraniano e il suo sostegno alle fazioni armate regionali.
Sulla sostanza della questione nucleare, a Muscat non ci sono stati molti segnali che i leader iraniani siano disposti ad andare oltre le posizioni che hanno ostacolato i progressi nei negoziati nucleari del 2025. Il team di Trump aveva valutato che le crescenti sfide dell’Iran avrebbero costretto Teheran ad accettare le proposte che aveva rifiutato nel 2025: la fine di tutto l’arricchimento dell’uranio all’interno dell’Iran e l’eliminazione delle sue scorte di 400 chilogrammi di uranio arricchito al 60%. Tale scorta, la cui ubicazione e lo stato sono sconosciuti all’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA), contiene materiale fissile sufficiente, se ulteriormente arricchito, per almeno nove armi nucleari. Tuttavia, Araghchi ha dichiarato ad Al Jazeera dopo i colloqui di Muscat che: “L’arricchimento zero dell’uranio è irrilevante per noi nei negoziati. L’arricchimento dell’uranio è un nostro diritto e deve continuare”. Ha anche indicato che Teheran rifiuta le proposte di trasferire le sue attività di arricchimento all’estero, al di fuori del controllo di Teheran. Araghchi ha cercato di dare un segnale di flessibilità affermando che Teheran accetterà un accordo che rassicuri i leader mondiali e l’AIEA sul fatto che l’arricchimento dell’Iran è a fini pacifici, una formulazione che l’Iran ribadisce da molti anni. In particolare, Araghchi ha dichiarato pubblicamente che Teheran potrebbe prendere in considerazione la possibilità di limitare il livello di arricchimento, presumibilmente al 3,5% di purezza per l’uso nelle centrali nucleari. Tuttavia, la maggior parte degli esperti ritiene che, avendo insistito sulla sua forte posizione negoziale, il team di Trump avrebbe difficoltà a pubblicizzare come un successo diplomatico qualsiasi accordo che non includesse l’arricchimento zero.
Per rafforzare la propria influenza di fronte all’apparente inflessibilità di Teheran, il team di Trump continua a dispiegare forze nella regione. La maggior parte della capacità offensiva si trova nella regione, comprese 10 navi da guerra attualmente nell’area di responsabilità (AOR) del CENTCOM, tra cui la Lincoln. Alcuni rapporti indicano che anche un altro CSG potrebbe essere in movimento verso la regione. I funzionari statunitensi cercano di rassicurare i loro alleati nel Golfo e in Israele che sono in grado di fornire una difesa sufficiente contro le minacce dell’Iran di ritorsioni contro di loro per qualsiasi attacco statunitense. Cacciatorpediniere lanciamissili, come la USS Delbert D. Black, fanno parte dell’armata per fornire difesa contro missili e droni, oltre che capacità di attacco a distanza. Inoltre, secondo i tracker di volo online, gli Stati Uniti hanno schierato un aereo di sorveglianza elettronica RC-135V Rivet Joint dell’aeronautica militare statunitense nella grande base aerea di Al-Udeid in Qatar. Il Rivet è una delle risorse di raccolta di informazioni più efficienti degli Stati Uniti, dotato di una vasta gamma di sistemi di intelligence dei segnali (SIGINT) che rilevano e intercettano le comunicazioni e altre emissioni elettroniche. L’RC-135 viene spesso utilizzato per costruire un ordine di battaglia elettronico di una nazione avversaria, localizzando le sue difese aeree e i nodi di comando e controllo, nonché intercettando le comunicazioni. Questa capacità è fondamentale per costruire un piano di guerra efficace e per comprendere le intenzioni del nemico e lo stato delle sue forze armate in un dato momento.
